Могила светлячков

14-летний Сэйта и его 4-летняя сестра Сэцуко теряют мать во время американской бомбардировки Кобе в конце Второй мировой войны. Их отец, служивший в Императорском флоте Японии, также погибает. После смерти родителей дети попадают под опеку тётки, которая относится к ним без должной заботы. Из-за напряжённой обстановки в доме родственницы Сэйта и Сэцуко принимают решение покинуть её.

Дети поселяются в пещере на берегу реки, пытаясь выжить в условиях послевоенной разрухи. Сэйта берёт на себя ответственность за обеспечение сестры едой и водой, но ресурсы ограничены, а окружающая среда враждебна. Постепенно их положение ухудшается, и главные герои сталкиваются с последствиями голода и болезней. Сюжет сосредоточен на их борьбе за существование в отсутствие взрослой поддержки.